Vandaag 30 augustus 2005/2548 is Tawan naar Laos voor een nieuw visum stempel. Ik ben thuis gebleven. Hieronder een reportage van die zelfde trip die ik vorig  jaar maakte.

Op 25 oktober 2004/2547 zijn Tawan en ik even in Laos geweest om onze verblijfstoestemming in Thailand te verlengen. Deze keer naar Laos Tawan gaat niet graag naar Mae Sai-Tachilek (Birma) omdat hij als Birmees nogal wat problemen op z'n bord krijgt. Vooral het stempel om het land weer uit te mogen (hoe verzinnen ze het) moet meestal nogal wat gaan kosten, als je begrijpt wat ik bedoel. Verder moet hij voor elke maand dat hij niet in Birma was 600 baht zogenaamd gemiste inkomstenbelasting aan Birma betalen. 600 baht is 10% van je inkomen formeel (dus dan zouden Birmesen hier 6000 baht in de maand verdienen, laat me niet lachen). Ook is het zo dat als je maar 3000 0f 4000 baht verdient, 600 baht daar toch 10% van is! Wat zijn die generaals toch een rekenwonders.

Het was een lange reis. We vertrokken om 9.30 uit Chiang Mai en waren hier terug om 21.00! Twee rustpauzes gehouden van ca. 30 minuten en hooguit 1,5 uur in Laos. De eerste rustpauze was op de weg van Chiang Mai naar Chiang Rai. Een groot terrein waar alle locale bussen en busjes, toeristen bussen, noem maar op stoppen.

Er zijn naast restaurantjes ook veel winkeltjes met van alles en nog wat.

Er zijn ook leuke zitjes waar je gewoon even kunt zitten zonder iets te hoeven bestellen.

Het parkeerterrein met op de voorgrond onze bolide van 1800 baht per dag inclusief chauffeur.

Zoals je ziet alles is erg kleurrijk en het eten ziet er erg lekker uit.

Nou en toen zaten we dan na ruim 5 uur rijden op een smal bootje op de Mae Khong van Chiang Khong naar Houay in Laos. De rivier is hier echt bijna angstaanjagend breed, ik schat wel zo 1000-1500 meter (maar ik ben slecht in schatten).

Vanaf ons bootje met op de achtergrond de Thaise douanafaciliteiten en op de voorgrond Tawan.

Nou en dit is dan vanaf Loatiaans grondgebied.

Het plaatsje zelf, Houay, lijkt weinig te bieden te hebben. Er zou hier een leuke Chinese markt zijn maar toen de tuktuk chauffeur Tawan 200 baht vroeg om hem daar heen te brengen en hij later hoorde dat 20 baht normaal was, was hij pis en pis nijdig. Dus daar hoefde hij niet meer heen. 

We zijn niet lang gebleven, hebben in deze straat een drankje gedronken en zijn weer gegaan, het was immers ook nog 5 uur terug! Zoals je kunt zien is het hier in Laos wel stukken armmoediger dan in Thailand,dat valt meteen op. Links op de foto, aan de kant van de weg, een aftandse tuktuk zoals je ze wellicht een jaar of 15 geleden in Thailand zag. Je had hier trouwens ook gemotoriseerde Riskja's, geinig om te zien!

Vlak voor we vertrokken uit Chiang Khong viel mijn oog op deze wel zeer decoratieve garagefaciliteit!